Mahasiswa rantau menghadapi tantangan unik: meninggalkan rumah, keluarga, dan lingkungan familiar untuk menempuh pendidikan di kota besar. Namun, pengalaman ini juga menjadi sarana memperkenalkan kearifan lokal di lingkungan kampus, menciptakan akulturasi budaya yang memperkaya interaksi sosial dan kreativitas mahasiswa.

Hunian kos menjadi pusat adaptasi. Mahasiswa belajar mengatur keuangan, memasak, dan menyesuaikan diri dengan gaya hidup kota. Banyak mahasiswa juga menjalankan side hustle, seperti menjual makanan khas daerah atau produk kreatif lainnya. Aktivitas ini tidak hanya menambah penghasilan, tetapi juga memperkenalkan budaya lokal kepada teman-teman kampus.

Di ranah akademik, kurikulum Merdeka Belajar mendorong mahasiswa mengikuti proyek lintas disiplin, magang, dan penelitian. AI digunakan untuk menyelesaikan tugas, analisis data, dan menyusun laporan. Peran dosen sebagai mentor mendorong mahasiswa berpikir kreatif, mandiri, dan bertanggung jawab atas proses belajar mereka sendiri.

Sosialisasi menjadi sarana penting dalam mempertahankan identitas budaya. Fenomena “Kura-Kura” dan “Kupu-Kupu” memengaruhi cara mahasiswa menyeimbangkan akademik, organisasi, dan kehidupan pribadi. Ruang nongkrong di kafe, coworking space, atau warung kopi menjadi arena kolaborasi kreatif, diskusi proyek, dan promosi budaya lokal. Interaksi lintas budaya ini meningkatkan toleransi, kreativitas, dan jejaring sosial mahasiswa.

Tekanan hidup tetap ada, seperti rindu rumah, ekspektasi akademik, dan tuntutan media sosial. Mahasiswa mengembangkan strategi menjaga kesehatan mental melalui olahraga, meditasi, komunitas hobi, dan konseling kampus. Keseimbangan ini membuat mahasiswa tetap resilien, kreatif, dan produktif.

Kearifan lokal yang dibawa mahasiswa rantau menjadi aset berharga. Tradisi, kuliner, bahasa, dan kebiasaan unik dapat diadaptasi ke proyek akademik, usaha kreatif, atau aktivitas sosial. Akulturasi budaya ini memperkaya lingkungan kampus, memperluas wawasan, dan menumbuhkan identitas diri di tengah modernitas kota besar.

Secara keseluruhan, mahasiswa rantau membuktikan bahwa kearifan lokal dan modernitas bisa berjalan berdampingan. Kehidupan kos, proyek akademik, side hustle, dan aktivitas sosial menjadi laboratorium nyata untuk membangun kemandirian, kreativitas, dan identitas budaya, sekaligus mempersiapkan mahasiswa menghadapi tantangan profesional di masa depan.