Perguruan tinggi idealnya menjadi ruang belajar yang terbuka bagi semua orang. Namun bagi mahasiswa difabel di Indonesia, kehidupan kampus masih menyimpan tantangan yang tidak selalu terlihat. Di balik semangat inklusivitas yang sering digaungkan, realitas di lapangan menunjukkan bahwa akses dan kesetaraan belum sepenuhnya terwujud.

Mahasiswa difabel mencakup beragam kondisi, mulai dari disabilitas fisik, sensorik, hingga mental. Setiap kondisi memiliki kebutuhan yang berbeda. Sayangnya, banyak kampus masih memandang difabel sebagai satu kategori umum, tanpa memahami keragaman kebutuhan yang ada di dalamnya.

Akses fisik menjadi tantangan paling nyata. Gedung bertingkat tanpa lift, jalur kursi roda yang terbatas, dan ruang kelas yang sempit menyulitkan mobilitas. Aktivitas sederhana seperti berpindah kelas atau mengakses perpustakaan membutuhkan usaha ekstra bagi mahasiswa difabel.

Selain akses fisik, hambatan akademik juga kerap muncul. Materi perkuliahan yang tidak ramah difabel, seperti video tanpa teks atau bahan bacaan tanpa format alternatif, membuat proses belajar tidak setara. Mahasiswa difabel harus berinisiatif sendiri mencari cara agar tetap dapat mengikuti perkuliahan.

Interaksi sosial juga menjadi tantangan tersendiri. Stigma dan kurangnya pemahaman membuat sebagian mahasiswa difabel merasa terasing. Ada yang enggan meminta bantuan karena takut dianggap merepotkan, ada pula yang memilih diam ketika kebutuhan mereka tidak terpenuhi.

Namun, di tengah keterbatasan itu, mahasiswa difabel menunjukkan ketangguhan luar biasa. Banyak dari mereka mengembangkan strategi adaptif, mulai dari memanfaatkan teknologi bantu hingga membangun jejaring dukungan dengan teman sebaya. Ketahanan ini lahir dari pengalaman hidup yang menuntut kemandirian sejak dini.

Peran kampus sangat krusial dalam menciptakan lingkungan inklusif. Beberapa perguruan tinggi mulai menyediakan pusat layanan difabel, pendamping akademik, dan kebijakan fleksibel dalam evaluasi pembelajaran. Langkah-langkah ini menjadi awal penting menuju kesetaraan pendidikan.

Dosen juga memegang peran strategis. Sensitivitas terhadap kebutuhan mahasiswa difabel, kesediaan menyesuaikan metode pengajaran, serta komunikasi terbuka menciptakan suasana belajar yang lebih manusiawi. Inklusi bukan tentang memberi perlakuan istimewa, melainkan memberi kesempatan yang setara.

Menariknya, kehadiran mahasiswa difabel justru memperkaya ekosistem kampus. Mereka membawa perspektif baru tentang ketahanan, empati, dan makna perjuangan. Interaksi dengan mahasiswa difabel membantu mahasiswa lain memahami keberagaman secara nyata, bukan sekadar konsep.

Isu inklusi juga mendorong kesadaran kolektif. Mahasiswa mulai terlibat dalam advokasi aksesibilitas, baik melalui organisasi maupun dialog dengan pihak kampus. Dari sini, kampus perlahan berubah menjadi ruang belajar sosial, bukan hanya akademik.

Pada akhirnya, kehidupan mahasiswa difabel di kampus Indonesia adalah cermin sejauh mana pendidikan tinggi menghargai kemanusiaan. Kampus yang inklusif bukan hanya memudahkan segelintir orang, tetapi menciptakan lingkungan belajar yang adil dan bermartabat bagi semua.