Era Merdeka Belajar (MBKM) membawa perubahan signifikan dalam sistem pendidikan tinggi Indonesia. Bagi mahasiswa, peran dosen tidak lagi sebatas pengajar materi kuliah, tetapi juga sebagai mentor yang membimbing pengembangan kompetensi, soft skill, dan kesiapan menghadapi dunia profesional.

Dalam MBKM, mahasiswa memiliki fleksibilitas untuk mengikuti program studi lintas disiplin, magang, penelitian, hingga pertukaran pelajar. Peran dosen berubah menjadi fasilitator: membantu mahasiswa menavigasi berbagai pilihan, memberi saran strategis, dan mendukung pencapaian kompetensi yang relevan dengan minat dan karier.

Bimbingan dosen meliputi pemahaman materi, penentuan fokus riset, hingga keterampilan praktis. Mahasiswa belajar tidak hanya mengikuti instruksi, tetapi juga merancang proyek akademik secara mandiri. Pendekatan ini mendorong kreativitas, berpikir kritis, dan kemampuan problem solving yang lebih kuat.

Selain akademik, dosen juga berperan dalam pengembangan karakter. Mahasiswa belajar manajemen waktu, etika profesional, komunikasi, dan kolaborasi. Mentor yang baik membantu mahasiswa mengidentifikasi kekuatan, kelemahan, dan strategi pengembangan diri yang personal.

Tantangan bagi mahasiswa adalah memanfaatkan bimbingan dosen secara optimal. Fleksibilitas MBKM memberi banyak pilihan, tetapi membutuhkan perencanaan, inisiatif, dan kedisiplinan. Mahasiswa yang proaktif dalam berdiskusi, meminta masukan, dan mengevaluasi progres akademik cenderung lebih sukses dalam menavigasi program studi dan kegiatan tambahan.

Peran mentor juga penting dalam menghadapi skripsi atau proyek akhir. Dosen membantu mahasiswa menyusun proposal, melakukan riset, dan menyelesaikan laporan akhir dengan efektif. Keterampilan komunikasi, negosiasi, dan ketekunan menjadi bagian dari pembelajaran yang lebih luas dari sekadar teori kuliah.

Dengan bimbingan yang tepat, mahasiswa tidak hanya lulus tepat waktu, tetapi juga memiliki kesiapan holistik menghadapi tantangan dunia profesional. Era Merdeka Belajar membentuk mahasiswa yang mandiri, adaptif, dan mampu berpikir lintas disiplin, serta memberi bekal soft skill yang relevan untuk karier masa depan.